Термін “вітамін” вперше застосував в 1912 році Казимір Функ, що дослівно означає “аміни життя”. Це специфічні хімічні сполуки, введення яких в невеликих дозах усуває симптоми певних захворювань – гіпо- та авітамінозів.
На сьогоднішній день відомо 13 таких речовин: жиророзчинні вітаміни A, D, E, K, вітамін С та вісім вітамінів групи В (В1, В2, В3, В5, В6, В7, В9, В12). Вчені розглядають можливість віднесення до групи вітамінів ще декількох хімічних речовин, в першу чергу карнітину та інозитолу. Зараз вітамінами та полівітамінами часто-густо називають будь-які харчові добавки, які містять риб’ячий жир або комплекси мінералів, що призводить до термінологічної плутанини.
В сучасному світі практично не зустрічаються випадки класичних авітамінозів (цинги, курячої сліпоти, пелагри і т.п.). В старі часи авітамінози зустрічалися набагато частіше через дефіцит їжі та відсутність знань про причини їх розвитку. Відкриття вітамінів врятувало життя тисячам людей, що призвело до перевороту в медицині того часу.
Вже в 1920 році маркетологи розпочали масовий продаж вітамінних добавок. Пояснення було наступним: якщо вітаміни в невеликих кількостях здатні попередити захворювання, то великі дози просто творять дива! Зараз люди мають можливість повноцінно харчуватися в будь-яку пору року, але досі знаходяться під владою застарілих рекламних слоганів. Ми щодня бачимо та чуємо рекламу вітамінізованих дитячих сніданків та такого корисного для здоров’я та розумового розвитку шоколаду і підсвідомо все ще віримо в це.
Медики у всьому світу давно вже дійшли висновку, що не має необхідності в регулярному прийомі вітамінів здоровими людьми, які повноцінно харчуються. З 1994 року в США з’явився закон, який зобов’язує всі вітамінні препарати з лікарських препаратів перевести в БАДи, так як в реалії для постійного прийому з метою збереження здоров’я вони є необхідними тільки дуже обмеженому колу пацієнтів.
Найкращим способом профілактики а- та гіповітамінозів є збалансоване харчування. Вітаміни потрібні лише в тих випадках, коли людина за станом здоров’я, матеріальними можливостями, принципам релігії та іншими принципами не можуть одержувати повноцінне харчування або вітаміни не всмоктуються в його організмі природним шляхом.
За результатами спостережень стало зрозумілим, що додаткові вітамінні комплекси необхідні для підтримки здоров’я лише строгим вегетаріанцям та веганам, які не вживають жодної тваринної їжі. Жінкам раціонально додатково приймати фолієву кислоту (В9) під час планування вагітності та в перший триместр для профілактики вад нервової трубки плода. Люди похилого віку з обмеженою рухливістю, якщо вони одержують недостатню кількість сонячного світла, можуть додатково отримувати вітамін D. Необхідність в прийомі інших дієтичних добавок ( заліза, цинку, кальцію, омега-3 жирних кислот та йоду) визначаються особливостями місцевості і зазвичай виникають у груп людей, а не у окремих індивідуумів. Вітаміни можуть бути потрібними пацієнтам з частково видаленими відділами шлунково-кишкового тракту, що заважає засвоєнню деяких речовин. Наприклад, при видаленні шлунка/ проблемах зі шлунком вимагається додаткове введення вітаміну В12.
Якщо раціон є збалансованим та людина не вагітна, то можна забути про добавки, а керуватися наступними настановами:
- їсти більше свіжих фруктів та овочів щодня
- цільнозернові крупи – джерело вітамінів групи В, вітаміну Е, мінералів та клітковини
- м’ясо та риба – натуральні джерела вітаміну В12
- жовтки яєць та риб’ячий жир багатий на вітамін D
- при повноцінному харчуванні матері дітям, які знаходяться на грудному вигодовуванні та проводять хоча би 15 хвилин в день на вулиці у світлий час доби ( в тих регіонах, де на має полярного дня) не потрібний додатковий прийом вітаміну D. Діти перших років життя, які харчуються сучасними молочними сумішами, також не вимагають прийому вітаміну D.
Люди зазвичай розпочинають прийом вітамінів самостійно, без консультації з лікарем. Не всі усвідомлюють, що гіпервітаміноз певних вітамінів є гіршим, ніж гіповітаміноз. Ознайомившись з анотацією, знаходиш протипокази та побічні дії вітамінних комплексів. Будь-які вітаміни можуть провокувати алергічні реакції, причому тривалий прийом полівітамінів вагітною може призвести до підвищеної алергізації плода.
Жінки не завжди знають та усвідомлюють, що ретиноїди (провітамін А) володіють тератогенним ефектом, тобто здатні викликати вади розвитку плода, тому при прийомі подібних препаратів потрібно використовувати засіб контрацепції. Аевіт також не можна приймати вагітним. Зловживання вітаміном А також підвищує ризик розвитку злоякісних захворювань легень у людей, що палять. Тривалий прийом високих доз вітаміну В12 може призводити до захворювань системи крові. Високі дози вітаміну С провокують утворення сечових конкрементів у нирках.
Крім того, багато вітамінів конкурують між собою при всмоктуванні в ШКТ. Так, у різний час раціонально приймати вітаміни з наступних пар – В12 та В1, D та Е, К та А, що вкрай рідко враховується при створенні полівітамінних комплексів.
